Häng med Oliver på hans upptäcktsfärd genom Cypern, med besök i Paphos, Protaras och Latchi under vistelser i tre fantastiska semestervillor hos Cyprus Villa Retreats. En blandning av historia, stränder och lokal kultur väntar!
Cypern har alltid fascinerat mig med sin blandning av gammal historia, vackra stränder och levande lokal kultur. På min senaste resa fick jag chansen att utforska tre fantastiska platser: Paphos, Protaras och Latchi. Det som gjorde resan extra speciell var vistelserna i tre underbara semestervillor hos Cyprus Villa Retreats. Varje villa erbjöd inte bara komfort utan även den perfekta basen för att utforska omgivningarna.
Mitt första stopp var Paphos, där jag bodde i en härlig villa i Peyia som heter Villa Christina. Villan var både rustik och modern, med fantastisk utsikt över Coral Bay och Paphos kustlinje. Att vakna till den hänförande utsikten var det perfekta sättet att starta varje dag. Villans privata pool och rymliga terrass gjorde den till en idealisk tillflyktsort efter att ha utforskat stadens historiska pärlor.
När jag vandrade genom den UNESCO-listade arkeologiska parken i Paphos fascinerades jag av de invecklade romerska mosaikerna som pryder Dionysos hus och Theseus hus, mästerverk som verkade viska historier om forntida storhet. Bara ett kort stycke bort förde Kungagravarna mig till en annan tid, deras imponerande strukturer ett vittnesbörd om en svunnen eras hantverksskicklighet.
En av höjdpunkterna under besöket var en lugn kustpromenad som börjar vid det historiska Paphos slott och sträcker sig till Venus Beach Hotel. Den ungefär 7 kilometer (4,5 mile) långa sträckan tur och retur bjöd på en fest för sinnena. Under promenaden möttes jag av färgsprakande vildblommor och ett rikt djurliv, allt inramat av Medelhavets glittrande blå vatten. Det svaga ljudet av vågorna och den friska havsbrisen gjorde det till en oförglömlig upplevelse, perfekt för den som vill blanda natur med historia.
En kväll promenerade jag längs Paphos hamn, där det medeltida slottet stolt reser sig vid vattnet. Solnedgången var hänförande och målade himlen i nyanser av orange och rosa. Jag kunde inte motstå att prova meze på en taverna vid havet, små rätter som grillad halloumi, färsk bläckfisk och mör lammspett. Smakerna var en perfekt spegling av öns kulinariska rikedom.
Därefter reste jag till Protaras, där jag bodde i en villa alldeles vid Fig Tree Bay som heter Villa Coralis. Den nära tillgången till stranden var verkligen en höjdpunkt. Villan i sig var fantastisk, med privat pool, en bubbelpool i trädgården och moderna bekvämligheter som gjorde vistelsen bekymmersfri och avslappnad.
Fig Tree Bay var precis så vackert som bilderna utlovade: kristallklart vatten, mjuk gyllene sand och en avslappnad stämning. Jag hyrde en paddleboard och utforskade kustlinjen, och upptäckte dolda vikar och havsgrottor.
Bortom stranden besökte jag Profitis Ilias-kyrkan, som tronar högt på en kulle. Utsikten från toppen var hänförande, och kyrkans lugna atmosfär gjorde den till en fridfull tillflyktsort.
Bara en kort bilresa från Protaras ligger den hänförande Cape Greco nationalpark, ett tillflyktsställe för naturskönhet och lugn. Parken bjuder på flera natursköna leder, alla med något speciellt för naturälskare. Jag valde Agioi Anargyroi-leden, en lätt rundslinga på cirka 2,3 kilometer. Promenaden var enkel men givande, med storslagen utsikt över den karga kustlinjen och det glittrande Medelhavet vid varje krök.
Efter vandringen gav jag mig av till den närliggande staden Ayia Napa, en plats fylld av historia och charm. Där unnade jag mig en fiskmeze på Taverna Nissi, ett härligt ställe vid havet med fantastisk utsikt över det azurblå vattnet. Det varierade utbudet av färska, smakrika skaldjursrätter var verkligen en av dagens höjdpunkter.
Tillbaka i Protaras kunde jag inte låta bli att ta ett svalkande dopp i villans pool. När solen gick ner tog jag mig till en lokal taverna, där jag njöt av koupepia (fyllda vinblad) och en uppfriskande bysallad med öns berömda olivolja. Varje tugga var en påminnelse om de enkla men läckra kulinariska skatter Cypern har att erbjuda.
Jag avslutade dagen i villans bubbelpool, med ett glas utmärkt lokalt vin i handen, och blicken riktad mot stjärnhimlen. Stjärnorna kändes otroligt nära och glittrade lika starkt som havet hade gjort den morgonen, ett perfekt avslut på en dag fylld av naturskönhet, rik historia och oförglömliga smaker.
Mitt sista mål var Latchi, där jag bodde nära staden Polis, på öns nordvästra spets. Villa Kallizoni låg perfekt placerad i byn Neo Chorio, med charmen från en traditionell cypriotisk by kombinerad med närhet till den pittoreska hamnen i Latchi. Villan kändes som ett lugnets tillflyktsort med sin privata pool och vackra trädgård.
En kort bilresa tog mig till den charmiga hamnen i Latchi, en pittoresk plats med färgglada fiskebåtar som gungade lugnt på vattnet. Stämningen var härligt avslappnad, en fridfull flykt undan stress och jäkt. Härifrån gav jag mig ut på en båttur till Blå lagunen, en förtrollande plats med kristallklart turkost vatten. Det var den perfekta platsen för simning och snorkling, omgiven av naturens skönhet.
Latchi är också porten till den hänförande Akamashalvön, en skattkammare av naturunder. Jag vandrade genom Avakas-ravinen, en hisnande led i skuggan av höga kalkstensväggar. Längs vägen mötte jag färgsprakande vildblommor och siktade till och med några lekfulla getter som navigerade i den kuperade terrängen. Ingen resa till området är förstås komplett utan ett besök vid det legendariska Afrodites bad. Enligt grekisk mytologi är det här den lugna dammen där gudinnan Afrodite mötte sin älskare Adonis, när han stannade för att dricka under en jakt, en plats fylld av både naturskönhet och romantik.
Efter äventyren hade jag fått ordentlig aptit och gav mig av till en restaurang vid vattnet. Där njöt jag av nygrillad havsabborre, med sina fina smaker lyfta av ett glas kylt lokalt vitt vin. Det var det perfekta avslutet på en dag fylld av upptäckter, mytologi och Cyperns obestridliga charm.
När det gällde maten på Cypern var jag bortskämd med valmöjligheter, här är några av mina favoriter
En grekisk meze är mer än bara en måltid, det är en levande, social matupplevelse som samlar människor kring en rad smakrika rätter serverade i flera omgångar. Tänkt att delas och ger dig chansen att njuta av ett rikt utbud av smaker och texturer, en verklig hyllning till det grekiska köket.
Till min måltid valde jag en traditionell grekisk mezetallrik med både kött och fisk, en fest som pågick under tre avslappnade timmar. Den inleddes med ett urval lätta förrätter, bland annat tzatziki, en uppfriskande yoghurtdipp med gurka och vitlök, melitzanosalata, en rökig auberginedipp, och taramosalata, ett krämigt röget. Dessa åtföljdes av färska oliver och fetaost med olivolja och oregano, tillsammans med varmt pitabröd och krustigt bybröd.
Efter hand följde en lockande rad rätter, var och en godare än den förra. Dolmades, möra vinblad fyllda med ris och doftande örter, dök upp tidigt, tillsammans med saganaki, en gyllene, stekt ost, och keftedes, grekiska köttbullar smaksatta med aromatiska kryddor. Skaldjursutbudet bjöd på grillad bläckfisk och krispig friterad bläckfisk, medan köttmenyn innehöll saftig souvlaki (grillat spett), loukaniko (en rikt kryddad grekisk korv) och perfekt grillade lammkotletter. Festen avslutades med två klassiker: gemista, ugnsbakade tomater och paprikor generöst fyllda med ris och örter, och spanakopita, en smördegspaj fylld med spenat och feta.
Varje tugga vittnade om det grekiska kökets djup och tradition, och vid måltidens slut njöt jag inte bara av smakerna, utan av hela upplevelsen: värme, gästfrihet och ren kulinarisk njutning.
Utöver mezeupplevelsen fick jag chansen att njuta av andra traditionella cypriotiska specialiteter, alla ett bevis på öns rika matarv. Souvla, en riktig cypriotisk favorit, med stora bitar av fläsk, lamm eller kyckling långsamt tillagade över kol, gav otroligt mört och smakrikt kött. En annan höjdpunkt var kleftiko, långkokt lamm som smälter i munnen, marinerat med citron, vitlök och örter och sedan bakat i en förseglad lerugn i timmar för att få sin djupa, aromatiska smak.
En av de mest unika och tillfredsställande rätterna jag provade var sheftalia, traditionella cypriotiska korvar av malet fläsk eller lamm, blandat med lök och örter, insvept i isternät och perfekt grillat. Ingen resa till Cypern är förstås komplett utan att smaka halloumi, öns berömda halvhårda ost. Grillad eller stekt får den en vacker gyllene yta men förblir härligt tuggmotståndig inuti, perfekt tillsammans med färska tomater, oliver eller till och med vattenmelon.
För något matigt och tröstande kunde jag inte motstå stifado, en långkokt gryta med nöt eller kanin, sjudande i en rik sås av lök, rödvin, tomater och kanel, en rätt som var både värmande och djupt smakrik.
All den fantastiska maten kompletterades perfekt av det lokalt bryggda ölet Keo och ett urval utsökta cypriotiska viner. Bland dem fanns Xynisteri, ett friskt och uppfriskande vitt vin gjort på den inhemska Xynisteri-druvan, med toner av citrus och grönt äpple, perfekt till skaldjur.
Jag fick även nöjet att prova Maratheftiko, ett sällsynt och fylligt rött vin med smaker av mörka bär, värmande kryddor och fina blomnoter, ofta lagrat på ekfat för extra djup och komplexitet. En annan tidlös klassiker var Mavro, ett traditionellt rött vin gjort på Mavro-druvor, känt för sin mjuka, lätta till medelfylliga kropp och mjuka tanniner, ofta använt i lokala blandningar.
Varje måltid på Cypern var en upplevelse i sig, fylld av rika dofter, djärva smaker och den sortens gästfrihet som gör matupplevelsen här verkligt oförglömlig. Oavsett om det var en lång, avslappnad meze eller en enkel men utsökt tallrik souvla berättade varje rätt en historia om tradition, passion och öns djupa kärlek till mat.
Varje resmål bjöd på något unikt: Paphos för sin historia, Protaras för sina stränder och Latchi för sin naturskönhet. Att bo i semestervillor hos Cyprus Villa Retreats gjorde upplevelsen ännu bättre, ett hem hemifrån på varje plats.
Villan i Peyia bjöd på fantastisk utsikt över Coral Bay och Paphos kust, villan i Protaras placerade mig mitt i Fig Tree Bays charm, och villan i Polis gav mig den perfekta basen för att utforska Latchi och Akamashalvön.
Letar du efter ett resmål som kombinerar kultur, avkoppling och äventyr bör Cypern absolut stå på din resplan. Bara de här tre platserna visar hur varierad och magisk ön verkligen är, och det finns inget bättre sätt att uppleva den på än med komforten och stilen hos en semestervilla från Cyprus Villa Retreats.
Håll utkik efter fler av Olivers resor!
Från vindsurfing i Limassol till vandring i Troodosbergen: Cypern är den perfekta destinationen för sportälskare. Den här guiden går igenom de bästa sportaktiviteterna för besökare på Cypern och hur du gör din semester riktigt oförglömlig.
Letar du efter den perfekta blandningen av historia, skönhet och kultur på Cypern? Kourion ger dig en inblick i öns antika förflutna, med romerska ruiner, hänförande havsutsikt och ett kustnära läge nära Limassol. Här är anledningarna till varför du bör besöka denna topplacerade sevärdhet.
Unna dig en privat bastuupplevelse i utvalda villor, perfekt för att koppla av efter en dag på upptäcktsfärd.
Familjer är varmt välkomna, med barnsängar och barnstolar tillgängliga att hyra för att göra resan enklare för föräldrar.